Ein umfassender Leitfaden zur Vermeidung von Verkehrsunfällen und zur Rettung von Menschenleben

Inhaltsverzeichnis

• Einführung: Das Ausmaß des Problems
• Der Safe-System-Ansatz: Ein neuer Denkansatz für die Verkehrssicherheit
• Sicherere Menschen: Umgang mit Fahrverhalten und vulnerablen Gruppen
• Sicherere Straßen: Gestaltung verzeihender Infrastruktur
• Sicherere Fahrzeuge: Schutztechnologien
• Sicherere Geschwindigkeiten: Warum Geschwindigkeitsmanagement wichtig ist
• Nachsorge nach Unfällen: Verbesserung der Notfallversorgung
• Umfassendes Präventionskonzept
• Schlussfolgerung: Unsere gemeinsame Verantwortung
• Quellenangaben

Einführung: Das Ausmaß des Problems

Die Zahl der Verkehrstoten in den Vereinigten Staaten ist erschütternd und inakzeptabel. Allein 2021 kamen 42.939 Menschen auf amerikanischen Straßen ums Leben – damit sind Verkehrsunfälle die häufigste Todesursache bei 5- bis 29-Jährigen. Trotz laufender Sicherheitsbemühungen liegt die US-Sterberate pro Kopf und pro gefahrener Meile deutlich höher als in anderen Industrieländern.

Diese Krise ist jedoch vermeidbar. Naturalistische Fahrdaten – realitätsnahe Aufzeichnungen des Fahrverhaltens durch moderne Messtechnik – liefern einzigartige Einblicke in unfallbegünstigende Verhaltensweisen und Umstände. In Kombination mit technologischen Fortschritten verfügen wir heute über die Mittel, diesen Trend umzukehren und eine sichere Mobilität für alle Verkehrsteilnehmer zu erreichen.

Der Safe-System-Ansatz: Ein neuer Denkansatz für die Verkehrssicherheit

Seit 2021 verfolgt das US-Verkehrsministerium den evidenzbasierten Safe-System-Ansatz mit sechs Grundprinzipien, die das Sicherheitsdenken revolutionieren:

• Todesfälle und schwere Verletzungen sind inakzeptabel – Wir müssen null vermeidbare Todesfälle anstreben
• Menschen machen Fehler – Unsere Systeme müssen menschliches Versagen berücksichtigen
• Menschen sind verletzlich – Unser Körper verträgt nur begrenzte Aufprallkräfte
• Verantwortung für Sicherheit wird geteilt – Jeder trägt Verantwortung, nicht nur die Fahrer
• Sicherheit ist proaktiv – Unfälle müssen verhindert, nicht nur bewältigt werden
• Redundanz ist entscheidend – Mehrere Sicherheitsebenen schützen beim Ausfall einer Ebene

Dieser Ansatz hat in Europa bereits Verkehrstote reduziert. Die Verantwortung tragen alle Beteiligten gemeinsam – Verkehrsteilnehmer, Planer, Hersteller, Politiker, Behörden und medizinisches Personal arbeiten Hand in Hand, um Verkehrstote zu eliminieren.

Sicherere Menschen: Umgang mit Fahrverhalten und vulnerablen Gruppen

Die Komponente „Sicherere Menschen“ adressiert alle Verkehrsteilnehmer – Fahrer, Mitfahrer, Fußgänger und Radfahrer. Das Unfallrisiko ist ungleich verteilt: Junge Fahrer (16–20 Jahre) verunglücken deutlich häufiger tödlich – 60,3 Männer und 25,5 Frauen pro 100.000 – gegenüber 18,5 pro 100.000 in der Gesamtbevölkerung.

Gestaffelte Führerscheinregelungen, mittlerweile in allen 50 Bundesstaaten eingeführt, beschränken Fahranfänger in Risikosituationen wie Nachtfahrten und dem Transport jugendlicher Mitfahrer. Der Erfolg dieser Maßnahmen variiert. Technologische Lösungen, die Fahrleistung überwachen und Feedback geben, zeigen vielversprechende Ansätze zur Verbesserung der Fahrsicherheit Jugendlicher.

Erhebliche rassische und ethnische Disparitäten bei Unfallraten sind besorgniserregend. Unter Berücksichtigung von Fahrleistung und Transportart:

• Ureinwohner und indigene Alaskaner verunglücken häufiger tödlich als Weiße nicht-hispanischer Herkunft
• Schwarze oder Afroamerikaner verunglücken häufiger tödlich als Weiße nicht-hispanischer Herkunft
• Asiaten sterben halb so häufig bei Verkehrsunfällen wie Weiße nicht-hispanischer Herkunft

Besonders gravierend sind die Unterschiede bei Fußgängerunfällen. Pro gelaufener Meile:

• Ureinwohner und indigene Alaskaner sterben 5,1-mal häufiger als weiße Fußgänger
• Schwarze oder Afroamerikaner nicht-hispanischer Herkunft sterben 2,1-mal häufiger als weiße Fußgänger

Diese Disparitäten sind alarmierend, da Fußgängertodesfälle in den USA zunehmen und der Zusammenhang zwischen Rasse, Ethnizität und sozioökonomischem Status bedeutet, dass die vulnerabelsten Gesellschaftsmitglieder überproportional von Verkehrsunfällen betroffen sind.

Hochrisikoverhalten, das alle gefährdet

Mehrere gefährliche Verhaltensweisen erhöhen das Unfallrisiko erheblich:

• Alkohol- und Drogenfahrten: Trotz Rückgängen seit den 1980ern waren 2021 noch 31 % aller tödlichen Unfälle auf Alkoholeinfluss zurückzuführen. Über 50 % der Getöteten wiesen eine oder mehrere Substanzen auf, meist Alkohol, gefolgt von Cannabinoiden, Stimulanzien und Opioiden
• Fehlende Gurte: Obwohl die Gurtquote von 75 % (2002) auf fast 92 % gestiegen ist, tragen Nichtangeschnallte weiterhin zu 50 % der Todesfälle unter Insassen bei
• Ablenkung am Steuer: Ablenkung verursacht 29 % aller Unfälle, besonders unter jungen Fahrern. Beobachtungsstudien zeigen, dass 4–5 % der 16- bis 24-Jährigen permanent mit dem Handy interagieren

Gesetze mit strengen Strafen und sichtbarer Durchsetzung (wie Alkoholkontrollen) wirken gegen Trunkenheit am Steuer und fördern die Gurtnutzung. Neue Technologien zur passiven Erkennung von Fahrerintoxikation – darunter Wegfahrsperren, die der Infrastructure and Jobs Act von 2021 vorschreibt – zeigen vielversprechende Ansätze.

Sicherere Straßen: Gestaltung verzeihender Infrastruktur

Die straßengestalterische Komponente des Safe-System-Ansatzes betont, dass Straßen menschliche Fehler verzeihen und tödliche Verletzungen vermeiden müssen. Die Gestaltung muss gewährleisten, dass Aufprallkräfte unter der tödlichen Schwelle bleiben.

Reduzierte Geschwindigkeiten und verbesserte Kreisverkehre können Todesfälle und schwere Verletzungen an Kreuzungen – über 25 % aller Verkehrstoten – um 70–80 % senken.

Fußgängertodesfälle steigen seit 2011, meist:

• In Städten (82 %)
• An Mittelstreifen oder abseits von Kreuzungen (75 %)
• Bei Dunkelheit (77 %)

Wirksame Gegenmaßnahmen sind Barrieren zwischen Gehwegen und Fahrbahnen zur Trennung der Verkehrsteilnehmer und Vermeidung riskanter Querungen. Auch Radfahrertodesfälle nehmen zu; bauliche Trennung oder Geschwindigkeitsreduzierung verbessern deren Sicherheit erheblich.

Wo Trennung unmöglich ist, sollten Straßen umgestaltet werden, um Kollisionen zu vermeiden (durch bessere Sicht, Beleuchtung und Gestaltung) oder Aufprallenergie zu reduzieren (durch schmalere Spuren zur Tempodämpfung).

Sicherere Fahrzeuge: Schutztechnologien

Moderne Fahrzeuge integrieren umfangreiche Sicherheitssysteme zur Erhöhung der Überlebenschance:

Passive Sicherheitssysteme schützen Insassen während des Unfalls:

• Energieabsorbierende Fahrzeugstrukturen
• Moderne Airbagsysteme
• Sicherheitsgurte mit Gurtstraffern

Diese Systeme mindern die auf Insassen wirkende Energie und reduzieren Verletzungsschwere. Unabhängige Crashtests und öffentliche Bewertungen fördern die kontinuierliche Verbesserung.

Aktive Sicherheitssysteme helfen, Kollisionen zu vermeiden:

• Frontkollisionswarnung
• Spurhalteassistent
• Traktionskontrolle
• Elektronische Stabilitätskontrolle

Neue Vorschriften werden automatische Notbremsung – die bei drohenden Kollisionen mit Fahrzeugen oder Fußgängern selbsttätig bremst – bis 2029 serienmäßig vorschreiben. Entstehende Lenksysteme zur Unterstützung von Ausweichmanövern könnten die Unfallschwere weiter reduzieren.

Fahrerüberwachungssysteme, die Ablenkung und Müdigkeit anhand von Kopfposition und Blickrichtung erkennen, werden eingeführt und zeigen in Kombination mit teilautomatisiertem Fahren vielversprechende Sicherheitspotenziale.

Sicherere Geschwindigkeiten: Warum Geschwindigkeitsmanagement wichtig ist

Geschwindigkeit ist ein kritischer Faktor für Unfallschwere. Bereits geringe Temporeduzierungen senken das Risiko tödlicher Verletzungen erheblich. Wirksame Maßnahmen umfassen:

• Angemessene Geschwindigkeitsbegrenzungen
• Verkehrsberuhigende Maßnahmen
• Automatisierte Geschwindigkeitsüberwachung

Tempolimits sollten sich an der Schutzbedürftigkeit der Verkehrsteilnehmer orientieren, nicht allein an Verkehrsfluss oder Fahrzeugleistung.

Nachsorge nach Unfällen: Verbesserung der Notfallversorgung

Schnelle und effektive Notfallversorgung nach Unfällen rettet Leben. Entscheidend sind:

• Rasche Alarmierung der Rettungskräfte
• Qualitativ hochwertige prähospitale Versorgung
• Optimierte Notfallmedizin
• Rehabilitationsmaßnahmen

Moderne Kommunikationstechnologien und Rettungsprotokolle verbessern die Überlebenschance erheblich.

Umfassendes Präventionskonzept

Ein wirksamer Schutz vor Verkehrsunfällen erfordert ein mehrstufiges Konzept, das alle Phasen abdeckt:

Präkollisionsphase (Sekunden vor dem Unfall):

• Schnelle Fahrerreaktion auf Warnungen
• Erfolgreiche Ausweichmanöver
• Aktive Sicherheitssysteme
• Rüttelstreifen
• Griffige Fahrbahnoberflächen
• Ausreichender Seitenraum
• Warnungen vor ungeschützten Verkehrsteilnehmern

Kollisionsphase (während des Aufpralls):

• Korrekte Sitzposition
• Fahrzeugcrashsicherheit und passive Systeme
• Nachgiebige Straßenrandhindernisse
• Freiräume neben der Fahrbahn
• Energieabsorbierende Schutzplanken

Postkollisionsphase (nach dem Unfall):

• Schnelle Notfallreaktion
• Qualitative prähospitale und klinische Versorgung
• Automatische Unfallmeldesysteme
• Fahrzeugkonstruktionen zur einfacheren Rettung
• Verkehrsmanagement an der Unfallstelle
• Umleitung des Verkehrs
• Nahe gelegene Rettungsdienste mit ausreichender Kapazität
• Protokolle für schnelles Eingreifen

Ähnlich der Präventivmedizin können Unfallvermeidung und -minderung mehr Leben retten als die Verbesserung der Nachsorge allein – mit dem zusätzlichen Vorteil, alle Verletzungen und damit verbundene Kosten zu reduzieren.

Schlussfolgerung: Unsere gemeinsame Verantwortung

Der Erfolg des Safe-System-Ansatzes erfordert, dass wir alle aktiv dazu beitragen, Todesfälle und schwere Verletzungen im Straßenverkehr zu eliminieren. Diese gemeinsame Verantwortung umfasst Verkehrsteilnehmer, Hersteller, Planer, Politiker, Behörden und medizinisches Personal.

Die hier dargelegten evidenzbasierten Strategien – Adressierung von Mensch, Fahrzeug, Straße, Geschwindigkeit und Notfallversorgung – bieten einen Fahrplan für eine Zukunft ohne vermeidbare Verkehrstote. Durch redundante und proaktive Sicherheitsmaßnahmen können wir die verheerenden Auswirkungen von Verkehrsunfällen auf amerikanische Familien und Gemeinschaften erheblich mindern.

Es geht nicht nur um bessere Gesetze oder intelligentere Technik – es geht um ein grundlegend neues Verständnis von Verkehrssicherheit und die Erkenntnis, dass jeder Beteiligte eine entscheidende Rolle beim Schutz menschlichen Lebens auf unseren Straßen spielt.

Quellenangaben

Originalartikel: „Motor Vehicle Crash Prevention“ von Sheila G. Klauer, Ph.D., und Zachary R. Doerzaph, Ph.D.

Veröffentlichung: The New England Journal of Medicine, 2025;393:479–86

DOI: 10.1056/NEJMra2216360

Dieser patientenfreundliche Artikel basiert auf peer-geprüfter Forschung und zielt darauf ab, komplexe medizinische Informationen für gebildete Patienten und ihre Familien verständlich aufzubereiten, ohne wesentliche Daten und Erkenntnisse der Originalstudie zu vernachlässigen.